Алиса валялась на кровати с книгой в руках. "География", - прочла я на обложке.
- Ты читаешь учебник? - я немного опешила. Для меня самой чтение учебников было чем-то из разряда фантастики.
- А что такое? Там много интересного, - пожала она плечами.
Да, удивительное всё-таки создание, моя дочь. Учителя и директриса постоянно твердят мне о том, что она девочка способная, может, если захочет. Но её острый язык и полное отсутствие дисциплины не играют на руку. Обычная причина пропуска занятий для неё - не охота. Ну не охота, и всё тут. И двойки она получает не потому, что не хватает знаний. Эти двойки чаще всего за поведение ей влетают.
- Все ушли. Может, теперь ты расскажешь, что за дела творятся у тебя в школе? Кстати, почему ты не там?
- У нас экскурсия после обеда, занятий нет. А про то, что тебя вызывают, я сегодня тебе хотела сказать. Но Джули-выскочка меня опередила. Вечно она как на уроке, хочет ответить первой, как будто и в жизни ей за это оценки ставят.
- И что ты натворила в этот раз?
- Не знаю.
- Прям? Ты никого не побила, не оскорбила, не подожгла, и меня просто так вызывают в школу?
- Да, директриса хочет с тобой поговорить.
- Без всякого повода?
- Ой, ну я не знаю. Она придумает тысячу поводов, лишь бы выставить меня бестолочью.
- А Джули говорит, что всё очень серьёзно.
- Да мам! Какого чёрта она вообще что-то говорит! Она не у себя дома, пусть помалкивает!
- Джули живёт у себя дома, понятно? Они будут жить здесь столько, сколько нужно.
- Я не против Джулиана. Он мой дядя в конце концов. Эрику, так и быть, я готова терпеть. Но каких-то посторонних женщин, наводящих тут свой порядок - ни за что!
- Джули нам не посторонняя, она твоя тётя. Перестань так говорить о ней. Она итак старается изо всех сил...
- В этом-то и проблема. Она не может быть собой, ей обязательно нужно притворяться, что она хорошая хозяйка, жена, подруга. Она пытается всем понравиться, всех ублажить, ходит перед нами на полусогнутых. Кроткая овечка... Бесит невероятно. Терпеть не могу таких притвор.
- Я не думаю, что она притворятется. Она добрая и милая девушка.
- Дура она.
- Алиса... Как ты можешь так говорить...
- Ну а что, мам? Ты бы стала так унижаться, пусть и ради человека, которого любишь? Воспитывать его ребёнка непонятно от кого? Джулиан ей благодарен за всё, но он же из последних сил сдерживается, чтобы не закрутить роман с какой-нибудь цыпочкой из своего офиса. Если уже не закрутил.
- О, Максис! Да что ты вообще такое несёшь?
- Я несу правду. Разве нет? Это же очевидно. Джулиан в трудный момент обратился за помощью к старой подруге, она сделала для него всё, что могла, и он отплатил самой дорогой для неё монетой - создал видимость семьи.
- Это не видимость. Это настоящая семья.
- Одно название. Если бы Джулиан любил её, они давно бы переехали. Он просто не хочет брать на себя такую ответственность. А пока они живут с нами, Джулиан может сколько угодно задерживаться на работе, и его супруга не будет чувствовать себя одинокой. И уж конечно лучше, когда заботы по дому делят между собой четыре взрослых человека, а не два.
- Кого это ты имеешь в виду под четвёртым, себя что ли? - захихикала я. - Заправить свою кровать - это не заботы по дому.
- Ты думаешь, он стал бы делать уборку с таким рвением, если бы жил с Джули вдвоём? Если он будет лениться у нас, то мы его быстро вышвырнем, он это знает. И вообще, я думаю, ему неловко оставаться с ней наедине. Поэтому он не хочет переехать.
Я задумалась. Всё это очень похоже на правду. Пятнадцатилетняя Алиса соображает лучше всех взрослых. По дороге в школу я снова и снова прокручивала этот разговор в голове, и всё, что говорила Алиса, казалось мне всё более реальным.
У кабинета директрисы я задержалась возле доски почёта. В самом центре красовалось фото племянника - Чарли. Рядом на доске объявлений снова заметила закомое имя - объявлялся набор младших школьников в кружок по химии, который вёл Чарли Китон. Вот, наверное, Фред гордится сыном! Ну а я... А что я? Я иду к директору.
- Миссис Жабкинс?
- О, мисс Китон, прошу вас, - вальяжно развалившись в кресле, директриса поприветствовала меня, сделав упор на слово "мисс". Как будто то, что я не замужем, карается законом. - Третий раз видимся за этот месяц. Зачастили вы к нам.
Сейчас увижу свой мозг. Говорит так, как будто я прихожу сюда по собственному желанию.
- Китон, Китон, Китон, - мисс Жабкинс перебирала стопку бумаг на столе. - Ага! Вот оно.
Она достала самую толстую папку, на которой рукой прежнего директора (замечательного просто, по сравнению с этой... Жабкинс) было написано "Алиса Китон".
- Ну, что я могу сказать, - она с превеликим наслаждением пролистывала папку, в которой лежали все жалобы и объяснительные. - Достойная продолжательница вашего дела растёт, - она премерзко улыбнулась. - Мистер Мейсон ввёл меня в курс дела перед выходом на пенсию. На счёт вашей семьи особенно предупредил. Китоны... Известная в городе фамилия. Достойная семья, я даже сказала бы. Родители - почётные горожане. Ваши братья добились больших высот, и их дети продолжают правое дело отцов. Видели племянника на доске почёта? Наша школа гордится им.
- Всё это очень мило, но я пришла поговорить о своей дочери, - сквозь зубы процедила я. - Просто скажите, что она натворила?
- В этом-то и проблема. Мы просто ведём учёт её пакостей, доводим эти сведения до вас, но никаких мер вы не принимаете. Я понимаю, вам тяжело одной, отец Алисы с вами не живёт... И вообще, это, наверное, трудно принять, что у него другая семья и дети...
- Мы сами разберёмся.
- Боюсь, что уже нет. Дело в том, что Алиса связалась не с самой хорошей компанией. И ваш брат, Артур, тоже. Это всё может плохо закончиться.
- С какой ещё компанией?
- Плохой компанией. Вы слышали когда-нибудь про Роджера Дэвиса?
- Нет.
- Роджер учился в нашей школе, и был отчислен за неуспеваемость и хулиганство. Потом он уехал куда-то, могу даже предположить, что он отбывал срок... А теперь вернулся в город. Недавно ваша дочь была замечена в его компании, мне сообщила об этом одна ученица, одноклассница Алисы. И Артура она тоже с ним видела. Боюсь, что дело плохо.
- Это всё, что вы хотели сказать?
- Я вам сочувствую, мисс Китон. Всегда хотела узнать, каково это... Вам, наверное, тяжело осознавать, что вы с дочерью выбиваетесь из своей семьи, тянете её ко дну...
- Я пришла сюда не для того, чтобы выслушивать оскорбления! - я вскочила со стула. Жабкинс тоже поднялась, сделала сочувствующее лицо и залепетала:
- Вы огорчены, я понимаю. Невинные - можно сказать - выходки в школе, это ещё куда ни шло... Но теперь Алиса связалась с настоящими преступниками, и дело плохо. Ей прямой путь в притон...
- Замолчите, я больше не желаю слушать, как вы поливаете грязью мою дочь и мою семью! Вы мерзкая отвратительная жаба!
- Мисс... Мисс Китон! Как вы можете! - щёки её стали пунцовыми. - Я буду жаловаться...
- Да жалуйтесь вы сколько хотите, но я не позволю унижать моего ребёнка! Жалуйтесь хоть кому, старая вы перечница!
- Да вы совсем неадекватная, мисс! Я вызову охрану!
- И перестаньте уже тыкать мне своим "мисс"! Лучше уж быть не замужней, чем выйти замуж в сорок пять фиктивно, от безысходности! Все знают, что ваш муж с вами только из-за того, что вы ему хорошо платите!
Жабкинс сидела, разевая рот, словно рыба. Я пулей вылетела из кабинета, столкнув по пути нескольких человек. Моей злости не было предела. Хотелось поджечь эту школу вместе с директором! Срочно я набрала Фреда - у него, к счастью, был перерыв. Мы встретились в кафе.
- Переводи Алису в новую школу, - сразу же сказал он. - Здесь она не даст ей покоя. Так сделали уже несколько родителей, ты не одна жалуешься. Конечно, мы пытаемся в родительском комитете решить этот вопрос... Но пока безуспешно. Алисе лучше закончить выпускные классы в другой школе - вот моё мнение. Чарли, кстати, тоже будет заканчивать другую школу. Его берут в "Уникум".
- Чарли едет в закрытую школу?
- Да. Там лучшие условия для подготовки к университету. Успокойся, Герми.
- Ты не понимаешь, каково всё это слышать... Твоим детям никогда такого не говорили! Она сказала, что мы с Алисой тянем семью на дно, что ей путь в притон!
- Не принимай близко к сердцу. Ты знаешь, что мы тебя любим, любим Алису, и это главное. Когда тебя волновало чьё-то мнение?
- Да мне плевать, что там она думает обо мне. Но говорить такое про Алису! Да я глаза ей высосу, когда встречу снова! Ты, кстати, ничего не знаешь про Роджера Дэвиса?
- Никогда не слышал. Успокойся и забудь.
В общем, так мы и решили поступить. Но не поступили.
- ЧТО ЗНАЧИТ ПЕРЕВЕСТИ В ДРУГУЮ ШКОЛУ?! А меня кто-нибудь спросил?!
- Алиса, так будет лучше.
- Лучше для кого? Я не собираюсь никуда переводиться! И плевать мне, что там думает эта жаба! И плевать мне, как она меня называет! Может, мне из страны теперь уехать? В космос улететь? Из-за какой-то старой ведьмы нарушать комфортное существование? Ещё чего.
Спустя пять минут она совершенно спокойным голосом сообщила:
- Я гулять. Вернусь не знаю когда, - послала мне воздушный поцелуй и убежала.
* * *
- Джулиан, можно поговорить? Серьёзно.
- Да, я слушаю.
- Милый, серьёзный разговор подразумевает то, что ты поставишь игру на паузу, выслушаешь меня и что-то скажешь в ответ.
Джулиан нехотя остановил игру.
- Да, милая?
- Как ты смотришь на то, чтобы переехать?
- Куда?
- В свой собственный дом.
- Но у нас нет своего дома.
- Не включай дурачка, Джулиан. Ты понимаешь, о чём я.
- Но разве нам плохо здесь?
- Разве ты не видишь, что здесь нам не все рады? Мне, по крайней мере...
- Да брось! Что ты как маленькая? Алиса - подросток. Трудный возраст, тяжёлый характер. Не обращай внимания. Она, честно говоря, вообще с девочками не очень... Ну, не получается общий язык у неё найти. Что с Нимфадорой, что с Вендой, что с Кристиной. Даже с Герми. Пожалуй, у неё из женщин только бабушка в чести. Так что дело не в тебе.
- Хорошо. Приведу другой аргумент. Я хочу почувствовать себя хозяйкой в доме, а здесь я этого сделать не могу.
- Да почему? Ты отличная хозяйка! Готовишь - пальчики оближешь! У нас всегда порядок, уют!
- Ну неужели ты не понимаешь, как это важно для женщины... Приходить в свой дом, наводить там уют... Готовить на своей кухне... Здесь мы как в гостях.
- Да почему? Дом огромный, места всем хватает. Хочешь готовить - готовь, Герми только рада будет. Ты же знаешь, она сама не очень любит готовить, да и не особо умеет.
- Но это её дом, она тут хозяйка, и я неуютно себя чувствую. Мы пожили здесь, пока всё не устаканилось, пора и о собственном жилье подумать. Эрика растёт... И можно уже о втором ребёнке подумать... И вообще, у Гермионы может появиться мужчина...
- Что ты сказала?
- Что у Гермионы может появиться мужчина, и тогда нам будет совсем неуютно...
- Нет-нет, до этого?
- Что можно подумать о втором ребёнке.
- Ты... Ты правда думаешь, что мы готовы к ребёнку?
- А почему нет?
- Ну... Это как-то... Неожиданно... Такая ответственность...
- Всё самое главное в жизни - это ответственность, Джулиан! Дружба, любовь, семья, дети - это ответственность! А ты как думал?
- Я просто не знаю, потянем ли мы...
- Мы вполне обеспеченная семья, наших накоплений за семь лет хватит и на дом, и на то, чтобы поднять второго ребёнка. Я даже несколько вариантов посмотрела.
- Ребёнка? - усмехнулся Джулиан.
- Дома. С тобой невозможно серьёзно разговаривать.
- Я чахну от серьёзных разговоров, милая. Вот если бы заняться чем-то поинтереснее...
- Да иди уже, играй, - вздохнула девушка.
Джулиан с радостью вернулся к компьютеру. Он застрял в двадцатилетнем возрасте. Да, неожиданное появление в его жизни Эрики чуть-чуть его остепенило, заставило задуматься, но ненадолго. Заботы о девочке легли на плечи Джули. Она не жаловалась, нет. Ей просто хотелось, чтобы и Джулиан воспринимал всё серьёзно. А то он, кажется, уже подзабыл, что он отец. Порою Джули кажалось, что её муж одинаково общается что с дочкой, что с племянниками. Этакий добрый дядюшка, который всегда приносит вкусняшки, много дурачится и никогда ничему не поучает. Как дядя он был идеален, именно о таком дяде мечтают все дети. Но как отец... Нужно не только развлекать своего ребёнка, нужно его воспитывать. Рассказывать, что такое хорошо и что такое плохо; спрашивать, как прошёл день; ходить на собрания в школе; объяснять, кому можно доверять и кому нельзя... Даже таких элементарных вещей Джулиан избегал. Зато был первым в очереди в кино на новый мультфильм.
- Мамочка, смотри, что мы делали сегодня на уроке! - вернувшаяся из школы Эрика вручила Джули самодельную открытку. - Мы делали подарок для самого любимого человека.
"Милой мамочке. Я люблю тебя!" - прочитала Джули внутри. Она еле сдерживала слёзы.
- Спасибо, родная!
Эрика стала для неё центром Вселенной. Никто уже и не вспоминал, откуда она взялась на самом деле. И правда - какая разница, кто её родил? Ведь воспитывала её с младенчества Джули, вложив в девочку всю душу.
* * *
- Привет, Роджер.
- От кого ты бежала?
- Ни от кого я не бежала. Просто достали все дома.
- Расскажешь?
- Как будто тебе это интересно.
- Если ты расскажешь, это будет меньше тебя тревожить. Не люблю, когда люди в моей команде отвлекаются на сторонние факторы. Выпусти пар.
- Жаловаться? Ещё чего. Меня это не отвлекает.
- Хорошо. Тогда иди наверх, почти все уже собрались.
В маленькой комнате на втором этаже заброшенного склада была обустроена неплохая гостиная. Кожаный диван, бар, телек с игровой приставкой - всё убранство комнаты составляли вещи, добытые не совсем законным путём. Или точнее совсем не законным. Элиза и ещё какой-то парень - раньше Алиса его не видела - играли в видеоигру.
- Привет, - поздоровалась Алиса, заходя в комнату.
Элиза улыбнулась, не отрываясь от игры. Парень и ухом не повёл. Алиса сразу же вычислила в нём любителя тачек, и не было сомнений в том, что новенькая чёрная спортивная машина внизу - его. Татуировка на плече - как банально. Весь такой лощёный, аж блестит, хотя и пытается выглядеть нарочито небрежно. И резкий запах его духов заполняет весь дом...
- Всё, отставить игрушки, - скомандовал Роджер. Он зашёл вместе с Артуром. Алиса подмигнула дядюшке, тот уселся рядом с ней. - Бутерус, я кому сказал - выключить игру?
"Какое странное имя", - подумала Алиса. - "Наверное, кличка".
- Это Алексей Бутерус, - Роджер представил своего друга. - Это Артур и Алиса.
- А Бутерус это кличка или фамилия? - ляпнула Алиса, получив в ответ суровый взгляд нового знакомого.
- Разговоры прекратили, - отрезал главарь и вышел на середину комнаты.
Оглядев собравшихся и дождавшись полной тишины, он продолжил:
- Вы все - надёжные люди. Каждый прошёл мою проверку. И я уверен, что каждый выполнит свою часть предстоящей работы так, как нужно. Ближе к делу. Наша цель - сейфы, находящиеся в ночном клубе "Брайтмур". Есть информация, что именно сюда стекаются все деньги сети ночных клубов и казино, принадлежащей одному моему старому знакомому. Сам он обитает в Бриджпорте, но деньги предпочитает хранить подальше от себя, под надёжной охраной. Никто бы и не догадался, что его миллионы хранятся здесь, в провинциальном городе, если бы мы с Артуром не взломали его электронную почту, - Роджер сделал кивок в сторону Артура. - Я преследовал другие цели, когда попросил Артура взломать почту старого негодяя. Но информация, которую мы обнаружили, оказалась гораздо ценнее того, что я искал. Этот болван и не догадывается, что его переписку читает кто-то ещё, иначе он принял бы меры. Где именно находятся сейфы и сколько там денег - неизвестно. Мы займёмся этим. Артур взломает систему безопасности клуба. Это непросто, потребуется много времени. Нам предстоит выяснить, где находятся сейфы и как до них добраться. Посещать клуб придётся часто, это ваша задача, милые дамы. Бутерус чуть ли не с рождения за рулём, хороший гонщик нам не помешает. К тому же, он чертовски обаятельный мужик, а чтобы выяснить, где лежат деньги, нужно очаровать дамочку - распорядителя клуба. Я займусь прочей грязной работой и буду, конечно, руководить операцией "Брайтмур". Вас я прошу всегда быть на связи. План может измениться в любой момент. В эту субботу первая операция по установке жучков в клубе. Элиза, Алиса и Бутерус, это поручается вам. До субботы мы с Артуром наладим всё железо. Пока можете отдыхать. Но постоянно быть начеку! И рот на замок. Я всё сказал.
Роджер переместился к бару, Элиза и Артур последовали за ним.
- Странно, что Дэвис набирает в команду малолеток, - скептически произнёс Бутерус. - Как ты вообще сюда попала?
- Знаешь, что странно на самом деле? То, что он берёт в команду таких отсталых, как ты.
- Прекратили! Мы одна команда, я не потерплю никаких разногласий внутри коллектива, - рявкнул Роджер, даже не обернувшись. К Артуру он обращался с большей теплотой и участием: - Нам предстоит много работы, друг. Начать нужно уже завтра.
- Мне бы взглянуть на этот клуб изнутри... Вот что я думаю: видел объявление, что им требуется уборщик. Пока я шарюсь со шваброй по коридорам, смогу понять, где стоят камеры, сигнализации и прочее железо.
- А ты не промах! Давай, за дело.
- Есть проблема - мне нет ещё 18, и в это заведение меня могут не принять по закону. Тогда придётся задействовать Элизу.
- Она в твоём распоряжении. Ты всё понял, действуй. Сообщишь о результатах.
Алиса с Артуром покинули склад вместе, когда было уже заполночь.
- Как думаешь, у нас всё получится? - с лёгкой тревогой спросила девушка.
- Несомненно. Если каждый отработает свою часть операции по плану.
- А если мы попадёмся, что нам за это будет?
- Мы не попадёмся, если каждый будет нормально делать свою работу, ясно?
- Ну вот я, например, эти деньги руками трогать не буду и вообще как будто бы не при чём - просто в клуб ходила... Меня же не посадят за решётку, если вдруг что?
- Успокойся, я сказал. И даже не думай о промахе. Роджер знает, что делает. Он ещё ни разу не попадался.
- Но он ещё ни разу, наверное, не делал ничего такого...
- Слушай, дорогая, чего ты паникуешь? Я с тобой, ты со мной, вместе мы точно не пропадём. У нас всегда всё получалось, а теперь мы ещё и в команде с таким профессионалом - успех гарантирован. И даже если что-то пойдёт не по плану, я всегда тебя прикрою. Просто делай то, что тебе говорят. Всю ответственность я беру на себя.
Это Артур привёл Алису в команду Роджера. Тот как раз искал хорошеньких и умных девушек для того, чтобы те были разведчицами в их с Артуром операции.
Элиза училась с Роджером в одном классе и часто шкодила вместе с ним. В 18 лет она вышла замуж за какого-то богатого дядьку, в 19 уже разбежалась с ним, отсудив при разводе довольно крупную сумму (собственно, это и было целью замужества), потом повторила свою аферу ещё раз, и ещё, и однажды повстречала Роджера. Он был поражён пронырливостью старой подруги, и сразу же предложил сотрудничать. То, с какой лёгкостью Элиза выманивает денежки из кошельков богатых мужиков, поражало Роджера. Несомненно, она ему нравилась. Но он поклялся, что никогда не заведёт с ней романтических отношений и уж тем более не женится на ней, чтобы не остаться голышом на улице. Да и вообще, он был ярый противник всего, что мешает делу. Романтика возглавляла этот список.
И старый дружок Лёшка Бутерус в этом отношении дико раздражал Роджера. Он был прекрасным компаньоном, надёжным товарищем, но его хлебом не корми, дай с девушкой пофлиртовать, а это отвлекает от дела. Впрочем, в операции "Брайтмур" навыки этого соблазнителя Роджер хотел направить в нужное русло, для пользы дела.
С Артуром Роджер познакомился - как ни странно - на IT-форуме. Роджер постоянно следил за новыми технологиями, чтобы применять их в своих тёмных делишках. Артур представлял там одну из своих компьютерных программ, которая настолько поразила Роджера, что тот выложил за неё крупную сумму. Пара правок - и программа превратилась во "взломщика". Роджер сразу понял, что этому парню цены нет, и взял его под крыло. А потом Артур ещё и племяшку свою привёл, хитрую лисицу Алису. У неё имелись все качества, которые Роджер ценил - красота, ум, смелость, нахальство и наглость. Роджер решил, что она обязательно пригодится, и стал подкармливать девчушку конфетами, чтобы не сбежала. И пока состав команды вполне устраивал главаря.
Комментариев нет:
Отправить комментарий