В Бриджпорт мы прибыли ночью. Брэндон заказал такси; сонные после перелёта, мы погрузились в автомобиль и вздремнули часик, пока ехали к дому Хатчеров. Как бы мне не хотелось полюбоваться ночными огнями мегаполиса, сон оказался сильнее, и пробудилась я только тогда, когда мы прибыли на место.
Сердце моё радостно подпрыгнуло, когда я увидела знакомый дом. Серебряный проезд, 302... Да, здесь я была безгранично счастлива. Увидев тупую улыбку на моём лице, Армандо спросил:
- Всё хорошо?
- Ага...
- Пойдёмте в дом, - позвал всех Брэндон, и мы последовали за ним. Так странно входить в этот особняк, где мы с Брэндоном были счастливы, в качестве возлюбленной его лучшего друга... Чего только не бывает в жизни.
Из гостиной доносилась красивая, но местами корявая мелодия.
- Кристина мучает рояль, - шёпотом произнёс Брэндон, улыбаясь.
- Она вернулась в Бриджпорт? Я не знала, - растерянно сказала я, прислушиваясь к музыке. Неужели они с Луи расстались? И никто ничего мне не сказал, вот так дела... В молчании мы поднялись на второй этаж и я совсем растерялась... Кристина состригла свои роскошные длинные волосы, и теперь на её голове красовалось каре. И одежда для неё не типичная. Когда это Крис успела отказаться от коротких платьев и высоких каблуков? О, Максис, на ней кеды! Услышав шум за спиной, девушка оставила бедный инструмент и обернулась. Кажется, она тоже не ожидала увидеть так много гостей.
- Привет, сестрёнка! - Брэндон оглядел комнату. - Мне кажется, или дома идеальный порядок? На тебя не похоже. Ну, что? Ты не обнимешь брата?
И он распахнул объятия, приготовившись к радостной встрече, но Кристина бросилась ко мне.
- Герми! Герми! Гермионушка! Как же я рада тебе, дорогая!
- Ооох, ты меня придушишь, Крис!
- Нет, ну и как это называется?! - воскликнул возмущённо Брэндон. - А брата родного обнять?
- Ой, отстань, нытик. Привет, Армандо! - Кристина кивнула в его сторону и снова вернулась ко мне. - Как ты похорошела! Герми, мне столько нужно тебе рассказать! Я уверена, у тебя припасено не меньше историй! Пойдём ко мне, скорее, эти зануды не дадут нам поговорить. Кстати, как ты с ними оказалась в одной компании? Ты тоже отдыхала в Аль-Симаре? Могла бы и меня позвать! Почему ты поехала в одиночестве? Или ты была там не одна? Колись, у тебя кто-то появился, - прищурилась она, таинственно улыбаясь.
Я стояла, ошарашенная таким большим потоком информации, не зная, на что реагировать.
- Так что, у тебя есть парень? - продолжала пытать меня Кристина. - Я вижу, что есть! Кто он?
- Ну... Вообще-то он, - я указала на Армандо.
- ООООН?! АРМАНДО?! ПРАВДА?! О, МАКСИС!!! Армандо, вы серьёзно встречаетесь? - Кристина перекинулась на него. - Как вы познакомились?
Брэндон усмехнулся и закатил глаза:
- Это надолго...
- Узнаю Кристину, - улыбнулась я. - Что произошло у них с Луи, ты не знаешь? Они расстались?
- Нет. Просто разъехались на время.
- Уф... Хорошо. А я-то уже испугалась.
- Похоже, сегодня вечером Кристина оккупирует тебя и заставит ночевать в своей спальне, чтобы вдоволь наговориться. А вообще вы займёте мою спальню, а я пока поживу в кабинете. Спальни для гостей у нас нет. Сама знаешь, гости у нас бывают редко. Ты голодна?
- Не отказалась бы от лёгкого ужина.
- Эй, Кристина! Оставь ты его в покое! Что у нас на ужин?
- Я не ждала гостей, поэтому диетический салат.
- Из чего салат?
- Из морковки.
- Тьфу ты! Что за вегетарианские штучки?! Мужикам надо мясо!
- Я же говорю - не ждала никаких мужиков! Не нравится салат - можешь сдохнуть от голода или жрать свои носки, Брэндон!
Мы с Армандо переглянулись, улыбаясь. Типичный диалог брата и сестры... В итоге мы заказали две пиццы и разделились, забрав свои коробки. Армандо, Брэндон и пицца "Мясной пир" ушли в кабинет разбирать сокровища.
Я, Кристина и пицца "Четыре сыра" отправились в спальню делиться девичьими секретами.
Я рассказала о том, как встретила Армандо, и первый вопрос, заданный Кристиной, звучал так:
- Он хорош в постели?
- Что? - мои щёки вспыхнули румянцем, чего отродясь не бывало. - Ну, нормальный. А почему ты интересуешься?
- Да брось, не красней! Я так, для справки, - рассмеялась она. - Значит, нормальный... Не ахти?
- Ахти! Ещё как ахти! - заступилась я за Армандо.
- Ну и ладно, - улыбнулась Крис. - Рада за вас. Вы хорошо смотритесь вместе...
- Ну, теперь твоя очередь. Рассказывай, что там с моим братцем творится.
- Ах, Герми, - вздохнула она. - Я так скучаю. Я иногда очень жалею, что уехала, но как подумаю о жизни в Сансете, так тошно становится. Мне там тесно, понимаешь?
- Понимаю, - вздохнула я. Ведь если разобраться, мне и самой тесно в Сансет Вэлли. Не поэтому ли я постоянно хочу сбежать оттуда?
Брэндон оказался прав, Кристина настояла на том, чтобы я осталась с ней и выслушала все истории... Как мало человеку нужно для счастья: чтобы его слушали и понимали.
И всё же, когда вдоволь наговорившаяся Крис уснула, я спустилась на этаж ниже и тут же очутилась в объятиях Армандо.
- Я ждал тебя...
- Да неужели?
* * *
На следующий день в доме по адресу Серебряный проезд, 302 царили лень и безделье. Никому ничего не хотелось делать, поэтому мы бессмысленно скитались по дому, время от времени душили диваны и загоняли телевизор, листая каналы без всякой цели.
- Будешь сок? - лениво предложила Кристина.
- Ага, - так же лениво отозвалась я.
Мы сидели в гостиной и не с самыми весёлыми лицами смотрели передачу "Топ-модель по-симски".
- Ну разве это красиво? - Крис кивнула на экран, где показывали костлявую "красотку".
- Брр... Я, по сравнению с ней, жируха, - поморщилась я.
В комнату вошёл Брэндон, приветственно помахал нам рукой и устроился за роялем.
- А где Армандо? - спросила я.
- Уехал сбывать товар. В Бриджпорте кое-что можно загнать подороже, у него тут свои связи. Я предпочитаю не связываться с этими ребятами.
Я забеспокоилась:
- Но...
- С ним всё будет в порядке, - поспешил успокоить меня Брэндон. - Он вполне сойдёт там за своего парня.
- Как будто мне от этого легче...
- Не волнуйся, - вмешалась Кристина. - Я знаю его не очень хорошо, но уверена - он в обиду себя не даст.
- Ну... В общем, да...
Он уехал и ничего мне не сказал?! Ну и дела... Что-то странное творится между нами.
Внизу зазвонил телефон, и Кристина сорвалась с места:
- Это мне, с работы! - она быстро сбежала по лестнице, схватила трубку и что-то защебетала.
А мы с Брэндоном остались вдвоём. Он играл потрясающе красивую музыку.
- Я никогда не слышала её раньше. Это ты написал?
- Да, только что, - улыбнулся он, переведя взгляд с клавиш на меня. - Назову её "Воспоминания о мисс К.".
- К. - это Китон?
- Точно.
- Дурацкое название.
- Думаешь? Тогда... "Воспоминания о былой любви".
- Где-то я уже слышала такое название... Никак не вспомню, где именно...
- Тогда, может быть, "Вспоминая о ней".
- Нет, как-то не очень. Назови её "Давно не получал в глаз от лучшего друга".
Мы встретились взглядом и через мгновение весело рассмеялись.
* * *
Армандо вернулся ближе к вечеру и, ни слова не говоря, прошёл в спальню. Спустя полчаса я забеспокоилась и последовала за ним. Он устроился на тренажёре и с каким-то особым остервенением мучал его.
- Армандо?
- ...
Он молча продолжал качаться.
- Всё в порядке?
- Да.
- А по-моему, нет. Ты не разговариваешь со мной со вчерашнего вечера, уходишь куда-то, не поставив меня в известность...
- А должен?
- Что... - у меня не нашлось слов, чтобы ответить ему. Армандо старался не смотреть на меня - разглядывал собственное отражение в зеркале. Я чувствовала, что где-то глубоко внутри меня собирается маленькая буря...
- Я не понимаю...
Армандо оставил тренажёр, медленно поднялся. Он повернулся ко мне спиной и заговорил, голос его при этом был твердым и уверенным:
- Я должен уехать. Завтра утром я уезжаю.
- У-у-уезжаешь? - буря поднималась всё выше и выше, ближе к горлу, душила меня пока ещё невидимыми слезами.
- Я не могу ничего объяснить, понимаешь? Это может быть... Нет. Я просто не могу тебе ничего объяснить.
Прежде чем я успела разразиться слезами, на улице начался дождь. Капля, другая, третья - робко застучали по стеклу, а за ними - уже смелее - ещё, ещё и ещё...
- Не плачь, - Армандо улыбнулся, смахнул с моей щеки слезу. - Я того не стою. Какой же я урод - заставил тебя плакать... Прости. Я должен уехать. И я уверен, что оставляю тебя в надёжных руках. Брэндон славный парень, он готов бороться за тебя, никогда не даст тебя в обиду. А я даже сейчас тебя бросаю. Но я вернусь, слышишь?! Я всегда буду рядом, всегда буду знать, что с тобой всё хорошо. Просто сейчас я не могу находиться здесь.
- Почему?
- Прости, я не могу сказать.
В комнату вошёл Брэндон. Смутился, увидев нас вдвоём, но заговорил:
- Извините, что помешал вам. Гермиона, к тебе кое-кто пришёл. Если, конечно, ты хочешь провести вечер с Армандо, я отправлю их по домам...
- Иди, - едва слышно прошептал Армандо, улыбнувшись.
Я, ничего не понимая, последовала за Брэндоном в гостиную. Сначала я не узнала расположившихся на диванчиках девушек, но чем ближе к ним подходила, тем радостней становилось на душе. Лорис, Ирма, Джекки, Эмили - все здесь.
Мы обнимались бесконечно долго, смеясь и галдя так громко, что Брэндон заткнул уши.
- Девочки, я так рада! - не уверена, что мои слова звучали убедительно. Голос дрожал, и мысли об Армандо не покидали меня.
Конечно, я счастлива видеть давних подруг, но разве хоть что-то способно затмить ту боль, которую я испытываю сейчас? Почему он уезжает? Куда? Почему ничего не объясняет, твердит, что не может объяснить? Что происходит?!
* * *
- Герми, всё в порядке?! - Кристина барабанила в дверь ванной уже пять минут.
- Да, - отозвалась я. Хотя, отражение в зеркале говорило об обратном - опухшие глаза, красные пятна на щеках. Но я бы на вас посмотрела, если бы вы ревели в подушку по ночам целую неделю.
Уже семь дней прошло с тех пор, как Армандо уехал. Тот разговор стал последним, больше нам не удалось и словечком перекинуться. Я не знала, что с ним и где он, но вчера утром почтальон бросил в ящик открытку, на которой изображён Хидден Спрингс. На обороте неразборчиво был написан адрес, а в графе "Получатель" старательно выведено одно слово "Рыжая". Значит, всё в порядке.
Как я ни пыталась узнать что-нибудь об Армандо, всё было безрезультатно. Брэндон, если и знал что-нибудь о его внезапном отъезде, упорно молчал. Но он, как мог, старался наполнить мою жизнь самыми разнообразными занятиями - дарил билеты на выставки и в кино, давал читать интересные книги, но самое главное - он устраивал бесконечные репетиции. Музыка - единственное, что помогало забыться.
- Герми! У тебя точно всё хорошо? - Кристина снова постучала в дверь. Я закончила краситься - теперь на это уходило дольше времени, нужно было замаскировать следы ночной бессонницы, - и вышла из ванной.
- Я же говорю, всё в порядке, - лучезарно улыбнулась я.
- Девчонки уже пришли репетировать, они внизу.
- Ага, - я спустилась в студию.
- У нас новая песня! - радостно объявила Лорис и раздала всем листочки с текстом, нотами и табулатурами. Девчонки принялись изучать новую композицию.
- Ух ты! Брэндон превзошёл самого себя! Когда это он успел написать ещё одну?! - удивлялась Ирма.
Что правда, то правда. На нашего продюсера, композитора и поэта нашло вдохновение, и он писал песни одну за другой.
- Из нового материала получится ни один альбом! - восторгалась Лорис, радостно потирая ладошки. - Ну, попробуем?
Джекки устроилась за барабанной установкой, Ирма уселась за синтезатор, остальные взяли гитары, и студия заполнилась красивейшей музыкой... Кайфушки.
Вечером мы как обычно собирались в комнате Кристины, чтобы посекретничать за чашечкой чая. Я шутила и смеялась со всеми за компанию - не хватало ещё, чтобы меня жалели. И никто, кажется, ничего не подозревал. Только Брэндон - и я видела это - понимал, что на самом деле я не такая весёлая, какой пытаюсь выглядеть. А вот девчонок вполне можно было провести. Сегодня Ирма рассказывала очередную историю из своей полной событий жизни.
- Представляете?! Он мне предъявляет претензии! А я ему говорю: А не пошёл бы ты, дорогой, в...
Тут её наглым образом прервали. Дверь распахнулась и в комнату, переговариваясь, вошли двое. Все девчонки вскочили со своих насиженных мест и уставились на вошедших. Только Джекки, которая лежала на кровати и не могла видеть дверь, не встала, а спросила с места:
- Кто там пришёл? Вы чего, девочки?
Никто ей не ответил. Кристина, нижняя челюсть которой отъезжала всё ниже и ниже, выступила вперёд, пристально вглядываясь в одного из парней.
А он, недолго думая, кинулся к ней и смааачно так, взасос поцеловал.
- Фу, Луи, хоть бы постеснялся - вы же не одни, - я демонстративно отвернулась и встретилась взглядом со вторым братцем. Джулиан, оказавшись в месте огромной концентрации представительниц прекрасного пола, расцвёл.
- Привет, девчонки! Я - Джулиан!
- Привет, Джулиан, - ответили они хором и заулыбались.
- Мы, пожалуй, пойдём. Не будем мешать вашим семейным посиделкам, - попрощалась Лорис и первой вышла из комнаты.
- Завтра в это же время, - напомнила Джекки, подмигнув по пути Джулиану.
- Ещё увидимся, - кокетливо улыбнулась моему братцу Ирма.
- Чао, - Эмили послала ему воздушный поцелуй.
Джулиан никогда не выглядел таким счастливым, как в этот момент.
- Не ожидала вас сегодня увидеть, - произнесла, наконец, я, обращаясь к братьям. - Ну, и? Рассказывайте.
Через полчаса, когда все собрались за столом, Луи и Джулиан, перебивая друг друга, рассказали, как они оказались в Бриджпорте. Оказывается, наша мама заставила страдающего Луи бросить всё и отправиться к своей любви, потому что любовь - далее цитирую Камиллу Китон - "самое главное в нашей жизни". Но тихий и скромный Луи не мог поехать в Бриджпорт один без риска потеряться по дороге, поэтому Джулиан напросился сопровождать старшего брата. Конечно, мне понятна его настоящая цель - перещупать как можно больше бриджпортских девчонок. Оба планировали остаться здесь надолго.
- Почему вы не предупредили нас заранее? Вы же знали, что я в Бриджпорте, я сообщала об этом маме! Мы могли бы встретить вас!
- Ой, всё, - закатил глаза Джулиан. - Мы не маленькие, чтобы нас встречать. Что сказала бы Зои, если бы увидела, что меня встречает старшая сестричка, а?
- Какая ещё Зои? - спросила я.
- Они познакомились в самолёте, и Джулиан уже назначил ей свидание, - прояснил Луи. Мне почему-то вспомнилась бедняжка Джули. Интересно, она до сих пор любит моего беспутного братца? Если так, то мне её очень жаль...
- Знаешь, Луи, я могу поговорить со знакомым поваром. Он работает в хорошем ресторане и, я думаю, с удовольствием возьмёт тебя на работу, - предложил Брэндон по большей части для того, чтобы сгладить неловкий момент (я уже нахмурила брови и приняла суровый вид, узнав об очередном похождении братца).
- Я буду тебе бесконечно благодарен! - Луи чуть не расплакался от переполнявших его чувств.
- Брэндон, какой же ты всё таки лапочка, - умилялась Кристина.
- Луи, - зашептал вдруг Джулиан брату. - Она не знает про Фреда?..
Луи, кинув на меня мимолётный взгляд, покачал головой.
- Что с Фредом? - насторожилась я. - Что с ним?!
- Да что ему будет - жив-здоров, - скептично усмехнулся Джулиан.
- Хватит говорить загадками! Луи, скажи ты!
И как гром среди ясного неба прозвучали его слова:
- Фред и Венда развелись. Он женится на другой.
- Что за... Когда они развелись?
- На этой неделе.
- ПОЧЕМУ МНЕ НИКТО НЕ СКАЗАЛ?! Я ЗВОНЮ МАМЕ КАК МИНИМУМ РАЗ В ТРИ ДНЯ - И НИ СЛОВА!
- Мама решила, что это не телефонный разговор. И потом, ты была такой радостной, когда сообщала новости о себе...
Я не скоро отошла от шока. Мой мир в тот момент рухнул. Семья Фреда и Венды была для меня чем-то из разряда идеала, как брак мамы и папы, Жиля и Лолиты... Что же случилось между ними?.. Нет, что должно было произойти с моим братом, чтобы он отказался от своей любви и от своей семьи?! Я не удивлюсь, если Фреда подменили, связали и спрятали в подвале. Вот только кто и зачем? Нет-нет-нет! Не мог Фред Китон, мой старший брат, полюбить другую женщину! Только если эта женщина не прилагала особых усилий... С этим нам предстоит разобраться.
- Какая она?
- Кто?
- Его новая пассия.
Луи и Джулиан переглянулись.
- Нууу, судя по фотографии, ничего такая, - протянул Джулиан.
- Вы что, никогда её не видели живьём?
- Нет, - покачали братья головой.
- Фред не познакомил её с семьёй?
- Нет, - снова дружно ответили они.
- И вам не кажется это странным?
- Видела бы ты реакцию мамы, когда Фред сообщил о разводе. Я бы на его месте уехал из страны, - усмехнулся Джулиан.
- Подозрительно, - я задумалась. Хоть поезжай в Сансет и разбирайся с этой историей. Но я ведь и отсюда могу управлять ситуацией. В моей голове зародился чудесный план, который я намеревалась осуществить в ближайшее время.
* * *
Жизнь в нашем доме забила ключом. Постоянные репетиции, вечеринки, встречи. На самом деле, приезд родных братиков частично компенсировал внезапный отъезд Армандо... Только частично.
Луи и Кристина, как только у обоих выдавалась свободная минутка, миловались, где-нибудь уединившись.
Джулиан очень серьёзно занялся личной жизнью - создал профиль на сайте знакомств, написал сообщения сразу нескольким девушкам, а по вечерам таскался по клубам. Брэндон постоянно пропадал на работе. После того, как он отдал свою студию, его взяли в крупную звукозаписывающую компанию на серьёзную должность, чем он был вполне доволен. А мы с девушками постоянно работали - репетиции, концерты, запись нового альбома. Брэндон как-то обмолвился, что хочет устроить нам гастроли по всей стране, но дальше разговора дело пока не зашло. Мне продолжали приходить открытки с самых разных концов земли. Последняя была с прекрасным видом на Аврору Скайс. "Главное, что с ним всё в порядке", - утешала я себя, перебирая по вечерам открытки и вглядываясь в неровные строчки...
И всё же, когда вдоволь наговорившаяся Крис уснула, я спустилась на этаж ниже и тут же очутилась в объятиях Армандо.
- Я ждал тебя...
- Да неужели?
* * *
На следующий день в доме по адресу Серебряный проезд, 302 царили лень и безделье. Никому ничего не хотелось делать, поэтому мы бессмысленно скитались по дому, время от времени душили диваны и загоняли телевизор, листая каналы без всякой цели.
- Будешь сок? - лениво предложила Кристина.
- Ага, - так же лениво отозвалась я.
Мы сидели в гостиной и не с самыми весёлыми лицами смотрели передачу "Топ-модель по-симски".
- Ну разве это красиво? - Крис кивнула на экран, где показывали костлявую "красотку".
- Брр... Я, по сравнению с ней, жируха, - поморщилась я.
В комнату вошёл Брэндон, приветственно помахал нам рукой и устроился за роялем.
- А где Армандо? - спросила я.
- Уехал сбывать товар. В Бриджпорте кое-что можно загнать подороже, у него тут свои связи. Я предпочитаю не связываться с этими ребятами.
Я забеспокоилась:
- Но...
- С ним всё будет в порядке, - поспешил успокоить меня Брэндон. - Он вполне сойдёт там за своего парня.
- Как будто мне от этого легче...
- Не волнуйся, - вмешалась Кристина. - Я знаю его не очень хорошо, но уверена - он в обиду себя не даст.
- Ну... В общем, да...
Он уехал и ничего мне не сказал?! Ну и дела... Что-то странное творится между нами.
Внизу зазвонил телефон, и Кристина сорвалась с места:
- Это мне, с работы! - она быстро сбежала по лестнице, схватила трубку и что-то защебетала.
А мы с Брэндоном остались вдвоём. Он играл потрясающе красивую музыку.
- Я никогда не слышала её раньше. Это ты написал?
- Да, только что, - улыбнулся он, переведя взгляд с клавиш на меня. - Назову её "Воспоминания о мисс К.".
- К. - это Китон?
- Точно.
- Дурацкое название.
- Думаешь? Тогда... "Воспоминания о былой любви".
- Где-то я уже слышала такое название... Никак не вспомню, где именно...
- Тогда, может быть, "Вспоминая о ней".
- Нет, как-то не очень. Назови её "Давно не получал в глаз от лучшего друга".
Мы встретились взглядом и через мгновение весело рассмеялись.
* * *
Армандо вернулся ближе к вечеру и, ни слова не говоря, прошёл в спальню. Спустя полчаса я забеспокоилась и последовала за ним. Он устроился на тренажёре и с каким-то особым остервенением мучал его.
- Армандо?
- ...
Он молча продолжал качаться.
- Всё в порядке?
- Да.
- А по-моему, нет. Ты не разговариваешь со мной со вчерашнего вечера, уходишь куда-то, не поставив меня в известность...
- А должен?
- Что... - у меня не нашлось слов, чтобы ответить ему. Армандо старался не смотреть на меня - разглядывал собственное отражение в зеркале. Я чувствовала, что где-то глубоко внутри меня собирается маленькая буря...
- Я не понимаю...
Армандо оставил тренажёр, медленно поднялся. Он повернулся ко мне спиной и заговорил, голос его при этом был твердым и уверенным:
- Я должен уехать. Завтра утром я уезжаю.
- У-у-уезжаешь? - буря поднималась всё выше и выше, ближе к горлу, душила меня пока ещё невидимыми слезами.
- Я не могу ничего объяснить, понимаешь? Это может быть... Нет. Я просто не могу тебе ничего объяснить.
Прежде чем я успела разразиться слезами, на улице начался дождь. Капля, другая, третья - робко застучали по стеклу, а за ними - уже смелее - ещё, ещё и ещё...
- Не плачь, - Армандо улыбнулся, смахнул с моей щеки слезу. - Я того не стою. Какой же я урод - заставил тебя плакать... Прости. Я должен уехать. И я уверен, что оставляю тебя в надёжных руках. Брэндон славный парень, он готов бороться за тебя, никогда не даст тебя в обиду. А я даже сейчас тебя бросаю. Но я вернусь, слышишь?! Я всегда буду рядом, всегда буду знать, что с тобой всё хорошо. Просто сейчас я не могу находиться здесь.
- Почему?
- Прости, я не могу сказать.
В комнату вошёл Брэндон. Смутился, увидев нас вдвоём, но заговорил:
- Извините, что помешал вам. Гермиона, к тебе кое-кто пришёл. Если, конечно, ты хочешь провести вечер с Армандо, я отправлю их по домам...
- Иди, - едва слышно прошептал Армандо, улыбнувшись.
Я, ничего не понимая, последовала за Брэндоном в гостиную. Сначала я не узнала расположившихся на диванчиках девушек, но чем ближе к ним подходила, тем радостней становилось на душе. Лорис, Ирма, Джекки, Эмили - все здесь.
Мы обнимались бесконечно долго, смеясь и галдя так громко, что Брэндон заткнул уши.
- Девочки, я так рада! - не уверена, что мои слова звучали убедительно. Голос дрожал, и мысли об Армандо не покидали меня.
Конечно, я счастлива видеть давних подруг, но разве хоть что-то способно затмить ту боль, которую я испытываю сейчас? Почему он уезжает? Куда? Почему ничего не объясняет, твердит, что не может объяснить? Что происходит?!
* * *
- Герми, всё в порядке?! - Кристина барабанила в дверь ванной уже пять минут.
- Да, - отозвалась я. Хотя, отражение в зеркале говорило об обратном - опухшие глаза, красные пятна на щеках. Но я бы на вас посмотрела, если бы вы ревели в подушку по ночам целую неделю.
Уже семь дней прошло с тех пор, как Армандо уехал. Тот разговор стал последним, больше нам не удалось и словечком перекинуться. Я не знала, что с ним и где он, но вчера утром почтальон бросил в ящик открытку, на которой изображён Хидден Спрингс. На обороте неразборчиво был написан адрес, а в графе "Получатель" старательно выведено одно слово "Рыжая". Значит, всё в порядке.
Как я ни пыталась узнать что-нибудь об Армандо, всё было безрезультатно. Брэндон, если и знал что-нибудь о его внезапном отъезде, упорно молчал. Но он, как мог, старался наполнить мою жизнь самыми разнообразными занятиями - дарил билеты на выставки и в кино, давал читать интересные книги, но самое главное - он устраивал бесконечные репетиции. Музыка - единственное, что помогало забыться.
- Герми! У тебя точно всё хорошо? - Кристина снова постучала в дверь. Я закончила краситься - теперь на это уходило дольше времени, нужно было замаскировать следы ночной бессонницы, - и вышла из ванной.
- Я же говорю, всё в порядке, - лучезарно улыбнулась я.
- Девчонки уже пришли репетировать, они внизу.
- Ага, - я спустилась в студию.
- У нас новая песня! - радостно объявила Лорис и раздала всем листочки с текстом, нотами и табулатурами. Девчонки принялись изучать новую композицию.
- Ух ты! Брэндон превзошёл самого себя! Когда это он успел написать ещё одну?! - удивлялась Ирма.
Что правда, то правда. На нашего продюсера, композитора и поэта нашло вдохновение, и он писал песни одну за другой.
- Из нового материала получится ни один альбом! - восторгалась Лорис, радостно потирая ладошки. - Ну, попробуем?
Джекки устроилась за барабанной установкой, Ирма уселась за синтезатор, остальные взяли гитары, и студия заполнилась красивейшей музыкой... Кайфушки.
Вечером мы как обычно собирались в комнате Кристины, чтобы посекретничать за чашечкой чая. Я шутила и смеялась со всеми за компанию - не хватало ещё, чтобы меня жалели. И никто, кажется, ничего не подозревал. Только Брэндон - и я видела это - понимал, что на самом деле я не такая весёлая, какой пытаюсь выглядеть. А вот девчонок вполне можно было провести. Сегодня Ирма рассказывала очередную историю из своей полной событий жизни.
- Представляете?! Он мне предъявляет претензии! А я ему говорю: А не пошёл бы ты, дорогой, в...
Тут её наглым образом прервали. Дверь распахнулась и в комнату, переговариваясь, вошли двое. Все девчонки вскочили со своих насиженных мест и уставились на вошедших. Только Джекки, которая лежала на кровати и не могла видеть дверь, не встала, а спросила с места:
- Кто там пришёл? Вы чего, девочки?
Никто ей не ответил. Кристина, нижняя челюсть которой отъезжала всё ниже и ниже, выступила вперёд, пристально вглядываясь в одного из парней.
А он, недолго думая, кинулся к ней и смааачно так, взасос поцеловал.
- Фу, Луи, хоть бы постеснялся - вы же не одни, - я демонстративно отвернулась и встретилась взглядом со вторым братцем. Джулиан, оказавшись в месте огромной концентрации представительниц прекрасного пола, расцвёл.
- Привет, девчонки! Я - Джулиан!
- Привет, Джулиан, - ответили они хором и заулыбались.
- Мы, пожалуй, пойдём. Не будем мешать вашим семейным посиделкам, - попрощалась Лорис и первой вышла из комнаты.
- Завтра в это же время, - напомнила Джекки, подмигнув по пути Джулиану.
- Ещё увидимся, - кокетливо улыбнулась моему братцу Ирма.
- Чао, - Эмили послала ему воздушный поцелуй.
Джулиан никогда не выглядел таким счастливым, как в этот момент.
- Не ожидала вас сегодня увидеть, - произнесла, наконец, я, обращаясь к братьям. - Ну, и? Рассказывайте.
Через полчаса, когда все собрались за столом, Луи и Джулиан, перебивая друг друга, рассказали, как они оказались в Бриджпорте. Оказывается, наша мама заставила страдающего Луи бросить всё и отправиться к своей любви, потому что любовь - далее цитирую Камиллу Китон - "самое главное в нашей жизни". Но тихий и скромный Луи не мог поехать в Бриджпорт один без риска потеряться по дороге, поэтому Джулиан напросился сопровождать старшего брата. Конечно, мне понятна его настоящая цель - перещупать как можно больше бриджпортских девчонок. Оба планировали остаться здесь надолго.
- Почему вы не предупредили нас заранее? Вы же знали, что я в Бриджпорте, я сообщала об этом маме! Мы могли бы встретить вас!
- Ой, всё, - закатил глаза Джулиан. - Мы не маленькие, чтобы нас встречать. Что сказала бы Зои, если бы увидела, что меня встречает старшая сестричка, а?
- Какая ещё Зои? - спросила я.
- Они познакомились в самолёте, и Джулиан уже назначил ей свидание, - прояснил Луи. Мне почему-то вспомнилась бедняжка Джули. Интересно, она до сих пор любит моего беспутного братца? Если так, то мне её очень жаль...
- Знаешь, Луи, я могу поговорить со знакомым поваром. Он работает в хорошем ресторане и, я думаю, с удовольствием возьмёт тебя на работу, - предложил Брэндон по большей части для того, чтобы сгладить неловкий момент (я уже нахмурила брови и приняла суровый вид, узнав об очередном похождении братца).
- Я буду тебе бесконечно благодарен! - Луи чуть не расплакался от переполнявших его чувств.
- Брэндон, какой же ты всё таки лапочка, - умилялась Кристина.
- Луи, - зашептал вдруг Джулиан брату. - Она не знает про Фреда?..
Луи, кинув на меня мимолётный взгляд, покачал головой.
- Что с Фредом? - насторожилась я. - Что с ним?!
- Да что ему будет - жив-здоров, - скептично усмехнулся Джулиан.
- Хватит говорить загадками! Луи, скажи ты!
И как гром среди ясного неба прозвучали его слова:
- Фред и Венда развелись. Он женится на другой.
- Что за... Когда они развелись?
- На этой неделе.
- ПОЧЕМУ МНЕ НИКТО НЕ СКАЗАЛ?! Я ЗВОНЮ МАМЕ КАК МИНИМУМ РАЗ В ТРИ ДНЯ - И НИ СЛОВА!
- Мама решила, что это не телефонный разговор. И потом, ты была такой радостной, когда сообщала новости о себе...
Я не скоро отошла от шока. Мой мир в тот момент рухнул. Семья Фреда и Венды была для меня чем-то из разряда идеала, как брак мамы и папы, Жиля и Лолиты... Что же случилось между ними?.. Нет, что должно было произойти с моим братом, чтобы он отказался от своей любви и от своей семьи?! Я не удивлюсь, если Фреда подменили, связали и спрятали в подвале. Вот только кто и зачем? Нет-нет-нет! Не мог Фред Китон, мой старший брат, полюбить другую женщину! Только если эта женщина не прилагала особых усилий... С этим нам предстоит разобраться.
- Какая она?
- Кто?
- Его новая пассия.
Луи и Джулиан переглянулись.
- Нууу, судя по фотографии, ничего такая, - протянул Джулиан.
- Вы что, никогда её не видели живьём?
- Нет, - покачали братья головой.
- Фред не познакомил её с семьёй?
- Нет, - снова дружно ответили они.
- И вам не кажется это странным?
- Видела бы ты реакцию мамы, когда Фред сообщил о разводе. Я бы на его месте уехал из страны, - усмехнулся Джулиан.
- Подозрительно, - я задумалась. Хоть поезжай в Сансет и разбирайся с этой историей. Но я ведь и отсюда могу управлять ситуацией. В моей голове зародился чудесный план, который я намеревалась осуществить в ближайшее время.
* * *
Жизнь в нашем доме забила ключом. Постоянные репетиции, вечеринки, встречи. На самом деле, приезд родных братиков частично компенсировал внезапный отъезд Армандо... Только частично.
Луи и Кристина, как только у обоих выдавалась свободная минутка, миловались, где-нибудь уединившись.
Джулиан очень серьёзно занялся личной жизнью - создал профиль на сайте знакомств, написал сообщения сразу нескольким девушкам, а по вечерам таскался по клубам. Брэндон постоянно пропадал на работе. После того, как он отдал свою студию, его взяли в крупную звукозаписывающую компанию на серьёзную должность, чем он был вполне доволен. А мы с девушками постоянно работали - репетиции, концерты, запись нового альбома. Брэндон как-то обмолвился, что хочет устроить нам гастроли по всей стране, но дальше разговора дело пока не зашло. Мне продолжали приходить открытки с самых разных концов земли. Последняя была с прекрасным видом на Аврору Скайс. "Главное, что с ним всё в порядке", - утешала я себя, перебирая по вечерам открытки и вглядываясь в неровные строчки...
Комментариев нет:
Отправить комментарий