вторник, 14 ноября 2017 г.

Глава 85. В которой мало Гермионы и много других Китонов.


В доме Луи и Кристины детский лепет смолкал только ночью (и то не всегда). Кристина иногда поражалась сама себе – шесть детей, кто бы мог подумать! Если бы ей сказали об этом лет 20 назад, она бы рассмеялась этому человеку в лицо. А теперь, глядя на своих чудесных детишек, она понимала – вот это счастье.


Да, порою с ними было нелегко. Особенно много хлопот доставляла младшая троица. Но тут приходили на помощь старшие дети. Наверняка, Леонардо малыши считали своим третьим родителем. Старший брат наравне с мамой и папой заботился о детях, кормил их, учил ходить и говорить. Лили и Азалия всегда были рядом, чтобы развлечь тройняшек веселой игрой. 



Так уж вышло, что о работе Кристине пришлось забыть, но она собиралась вернуться в салон красоты, когда младшие дети пойдут в школу. В семье работал только Луи. Он уже долгое время был шеф-поваром ресторана. А дети были просто в восторге от его рабочего костюма, особенно от колпака. В этом доме царили гармония, уют и очень редко – покой.


Не удивительно, что частым гостем Луи и Кристины стала Камилла. После ухода Марти ей было тяжело находиться дома, и она стала чаще бывать у детей. В этот дом её тянуло особенно – большая семья сына напоминала ей собственную много лет назад. Вот и сегодня она пришла навестить внучат.
- Я так рада вас видеть, Камилла, дорогая, - Кристина крепко обняла свекровь. – Как вы?
- Неплохо, спасибо, родная моя, - улыбнулась Камилла. Спустя несколько недель к ней вернулась способность улыбаться.


- Бабуль, привет! – Лео на минуту отвлекся от младшего брата. – Представляешь, я стал лучшим спортсменом в школьной спортивной олимпиаде!
- Поздравляю, Лео! Я уверена, ты станешь великим спортсменом.
- Я думал об этом. Дедушка Марти тоже в молодости был профессиональным спортсменом, было бы здорово продолжить династию. Но я пока сомневаюсь…
У Лео в школе сейчас начались профориентационные курсы, и разговоры о будущем в их семье не прекращались. Леонардо был из тех молодых людей, которые хотят попробовать всё и сразу. Идеи о династии поваров он отмел сразу же – готовку не очень любил, но, в отличие от многих сверстников, мог накормить ужином всю семью. Профессия врача его не прельщала. «Хватит одного доктора в семье», - говорил Лео, имея ввиду дядю Фреда. Полицейским или политиком быть тоже не хотелось, слишком много официоза. С музыкой он не дружил, хотя классические три аккорда освоил. Наука его увлекала ровно в той степени, чтобы можно было поддержать разговор с кузеном Чарли, просто влюблённым в это дело. Карьера военного тоже была парню не по душе, хотя он считал, что пару-тройку лет уделить этому все же стоит – ради общего развития. Сегодня Лео заинтересовался спортом, но завтра он мог легко переключиться на журналистику или бизнес. Такой уж он – Лео Китон.


Прибежали Лили и Азалия, рассказали бабушке свои секретики, последние новости школьной жизни и, конечно, самый страшный секрет (ЛЕО ГУЛЯЕТ С ПОДРУЖКОЙ!!!). За этими разговорами и играми с малышами прошёл ещё один вечер без Марти. Луи проводил мать домой, передав её в заботливые руки Кессиди, Артура и Марка, и вернулся к семье. Кристина уже уложила тройняшек спать, старшие дети разошлись по своим комнатам. Когда Луи пришёл, она лежала на кровати с книгой. Спустя некоторое время он заметил, что Крис просто пялится в книгу, не переворачивая страницы и даже не скользя взглядом по строчкам.
- Ты чего? – спросил он, забирая у жены книгу. – Ложись спать, ты устала.
Кристина отреагировала не сразу.


- Эй, Крис? Что случилось?
- А? О, прости, я задумалась…
- Что-то случилось, Кристи? Что тебя беспокоит?
- Ничего, - она встала, чтобы переодеться ко сну. – У Брэндона завтра день рождения. Скоро шестнадцать лет, как мы не общаемся.
- Ты скучаешь по нему?
Кристина ничего не ответила. Конечно, она скучала! И с каждым днём это чувство было всё мучительнее. Она помнила, что он как с цепи сорвался, обвинив её в предательстве, но не понимала почему. В конце концов после многих попыток наладить с ним связь она отчаялась. Потом смирилась. Она представляла, что он погиб, чтобы было – как ни удивительно – легче. Иначе ей было трудно объяснить отсутствие в её жизни брата. Но он был жив, хоть и не давал о себе знать. Переменилось ли его отношение к ней? Считает ли он сестру предателем? И почему он так поступил? А вдруг пришла пора помириться? Всё это мучало её много лет. И сегодня она решила, что пора сделать первый шаг.
- Луи, я должна съездить в Бриджпорт.



- Что ж… Если ты хочешь…
- Я не могу больше так жить. Он единственный мой родной человек. Кроме вас, конечно… Он вырастил меня, поставил на ноги…
- Кристина, давай поговорим об этом утром? Тебе нужно отдохнуть.
- Да, - Кристина залезла под одеяло. - Да, ты прав.
Но уснуть она не могла ещё долго.

* * *

- Джулиан, ужин остыл, - холодно заметила Джули, уже убирая со стола.
- А? Да! - он отложил телефон, быстро умял еду и снова вернулся к гаджету.\
- Ладно, я пойду к себе, - вздохнула Эрика.


- Джулиан, ты можешь хоть иногда бывать с нами? - Джули повысила голос. Увлечение супруга модными мобильными устройствами её порядком достало.
- Я всегда с вами, - отозвался он.
- Да ты не вылезаешь из своего телефона. У тебя там всё - работа, увлечения, друзья. Может быть, даже любовь?
- Ты что! Ты - моя любовь.
- Так не мог бы ты хоть иногда смотреть на меня, а не в экран? Мы с Эрикой соскучились по тебе. У неё сейчас сложный возраст, скоро она поступает в старшую школу. Неплохо было бы поддержать её, девочка волнуется.
- Джули, ты же учитель. Разве ты не сможешь за ней приглядывать?
- Я учитель младших классов. И вообще, будет просто глупо, если ребёнка в старшей школе ходит навестить мама, ты так не думаешь?
- Ну... Да.
- Что да? Сделай уже что-нибудь!
Джулиан отложил телефон в сторону и задумался. Он наблюдал, как Джули наводит порядок.
- А что сделать?
- О, Максис... Если уж ты не знаешь, как можно поддержать собственного ребёнка... Сходите в кафе, в кино, на футбол в конце концов. Ты хоть знаешь, за кого она болеет?
- За "Лам", конечно...
Джули только разочарованно вздохнула.
- А, ну да! За "Гномов". У нее в комнате висит их плакат.
- Браво, Джулиан! Получите ваш приз "Папа года", - она вручила ему кучу мокрого белья из стиралки и велела отнести в сушилку. Пока Джулиан возился с одеждой, он продумывал, куда бы сводить Эрику. Может, в парк? Или всё-таки в кино? Ох, лучше, наверное, спросить у неё самой.
Эрика читала у себя в комнате.
- Тук-тук! Можно войти к вам, принцесса?
- Ага, заходи, - отозвалась дочь.


- Слушай, Эрика. У меня завтра выходной. Я подумал, было бы круто куда-то сходить вместе.
- Нам всем?
- Нам с тобой. Мама работает.
- Ммм...
- Куда бы ты хотела пойти?
- Пап, куда ты меня пригласишь, туда я и пойду.


- Ну, может быть ты хочешь в кино? Или в театр? Или на стадион?
- Папуль, на твоё усмотрение. Я полагаюсь на твой выбор.
- Ну, хорошо, завтра решим вместе.


Джулиан поцеловал Эрику перед сном и ушел восвояси. Ох, как же сложно с этими девчонками... Никогда они не знают, чего хотят. Придётся всё придумывать самому.
Утром Джулиан увидел смс, что его просят выйти на работу, заменить заболевшего сотрудника. «Нормально, как раз освобожусь до конца уроков, заберу Эрику и пойдём в кино», - подумал он. 


День был сложный, насыщенный. После работы к Джулиану подошёл коллега:
- Может, сходим в бар? В шаффлборд погоняем? Отметим победу «Лам»!
- Слушай, я должен был что-то сделать… Из головы вылетело…
- Ну, значит, неважное было дело! Пойдём, по коктейльчику выпьем!
- Ну, пошли, - согласился Джулиан. Он и в самом деле забыл, что обещал Эрике посвятить свой вечер.
А Эрика тем временем вернулась домой. Папы, конечно, там не было. Зато мама принесла отличные тыквы, из которых можно вырезать крутые фонари к осеннему деньку. Этим девчонки и занялись.



- Разве вы не идёте с папой куда-нибудь?
- Как видишь, - вздохнула Эрика. – Я так и думала, что он забудет. Мам, не беспокойся. Смотри, какую я рожу смешную на тыкве вырезала.


- Да, очень мило, - согласилась Джули.
Немного позже в гости зашла Камилла. Она не удивилась, что Джулиана нет дома, его редко удавалось застать. Камилла поужинала с девочками и помогла Эрике с домашним заданием. Как хорошо, что у Камиллы было много внуков! Дети не позволяли раскисать после ухода Марти. То уроки нужно помочь сделать, то платье сшить, то пирогами накормить, то успокоить из-за разбитого сердца – жизнь кипела.



А Джулиан тем временем отлично развлекался: играл в шаффлборд с другом, попивал коктейли, обсуждал с барменом игру «Лам». Он совсем не торопился домой. 




Только в три часа ночи, когда бар закрылся, его вдруг осенило: Эрика! Но покуда рассеянный папаша добрался до дома, его дочурка уже видела пятый сон.


Сам он тоже улёгся, не подозревая, что утром его ждёт скандал.
- Доброе утро, - сладко потягиваясь, пробормотал Джулиан несколько часов спустя.
- У кого-то доброе, - сурово отозвалась супруга.


- Ты чего?
- Я чего?! Ты козёл, Джулиан! Обещал ребёнку кино, кафе, футбол, а ребёнок получил кукиш с маслом! Ты бы видел, как она расстроилась! Как тебе не совестно.
- Джули, Джули, мне очень совестно, правда…
- Да иди-ка ты… В субботу у Эрики день рождения. Если этот праздник не будет сравним с карнавалом в Рио-де-Жанейро, я тебя прибью. Ты всё понял?
- Ох, в субботу? Но сегодня четверг!
- Тогда поторопись!


Единственная возможность реабилитироваться – организовать офигенный праздник, чтобы у всех волосы на голове дыбом встали. Два дня Джулиан бегал, чтобы устроить всё для шикарного Дня рождения дочки. И когда настал день ИКС, он привез Джули и Эрику в недавно открывшийся детский парк.
- Парк в нашем распоряжении! - радостно объявил он. - Веселитесь!


Эрика сразу же умчалась кататься с горки и качаться на качелях - последние минуты детства нужно было провести, как подобает ребёнку. А впереди - прекрасная юность, время не менее классное и захватывающее, похлеще этих горок.


Джулиан взял на себя всю организацию (а иначе Джули сожгла бы его заживо в камине) и встречал гостей.




А Джули расслабилась и веселилась. Ох, как они с Луи отплясывали! Никто и не думал, что эти тихони могут так танцевать! Даже демиург.


Повеселились все от души: и дети, и взрослые.


Катрина порадовала всех родственников (особенно младших кузин), заявившись на праздник в костюме тигра. Увидев её, младшее поколение хором запело: "Мой братан тигр, тигр! Двадцать четыре на семь мой братан тигр!". (а полицейский на заднем плане как-то неодобрительно на всё это дело поглядывал).


Раз уж праздник был в детском парке, взрослым тоже захотелось почувствовать себя маленькими. Гермионушка, например, поиграла в давно забытые классики. А Марк копался в песочнице, но я это дело не засняла...


И вот он, самый главный волнующий момент! Перед именинницей торт со свечками, она загадывает желание... 


Мистически взлетает, делает сальто-морале...


И на месте скромной маленькой девочки - очаровательная девушка! Первый подарок своей крошке вручил Джулиан. Даже прослезился - давно ли принёс розовый кулёчек в их с Джули дом? И вот его малышка совсем уже взрослая. И очень-очень на него похожа. Красотка!


В честь именинницы - шоу бенгальских огней!



И наконец, поедание праздничного торта. Джулиан мысленно поставил жирную галочку напротив пункта "Устроить Эрике шикарный праздник". Искоса он поглядывал на жену - довольна ли? Вроде, довольна. Главное, что дочке понравилось.


Вернулись домой все поздно и очень уставшие. Эрика сразу же кинулась к зеркалу. Как любому подростку, ей свойственно критическое отношение к себе. И так обидно, когда не к чему придраться! Ну красотка же!


Эрика переоделась в любимую пижаму с логотипом футбольной команды "Гномы" и отправилась в чудесный мир снов.


А Джулиана тем временем ждала горячая благодарность от Джули - миссия удалась!


* * *

Нимфадора была счастлива. Просто счастлива. Их с Джеком ранчо было лучше любого райского острова. А недавно Джек завёл небольшую пасеку в три улья. «Теперь у нас будет свой мёд!» - обрадовал он девушку. 


Но оказалось, что пчёлы отдавать мёд просто так не хотят. И в первый же день они здорово искусали своего нового хозяина. Нимфадора не знала, плакать ей или смеяться.


- Эй, ты что – смеешься?! - возмутился Джек.
- Нет-нет-нет, что ты, - серьёзно ответила Нимфадора. И тут же залилась смехом.
- А ну, иди сюда! Наглая девчонка! Нет, вы только подумайте, смеется она!
Джек догнал Дуську, которая уже пополам сгибалась от смеха.
- Ой, я не могу! Любишь медок, люби и холодок!



Вытерпеть этих насмешек Джек больше не мог. Да и кто бы вытерпел?
Он затащил Дуську в ближайший стог сена и проучил как следует. ;)


Вот так и жили они - в любви, согласии и домашних заботах и всё время друг над другом подшучивали.
- Что-то аппетит у тебя разыгрался. Третью тарелку наворачиваешь, - шутливо заметил Джек как-то за ужином через пару недель.
- Ошень фкуфно, нишего не могу поделать, - ответила Нимфадора.


А сама призадумалась после ужина - и правда, что это такое с ней творится? Уже неделю ест за троих, а хоть бы грамм веса прибавился. Неужели...? Ой, да ну, бред какой-то. Нимфадора выкинула все предположения из головы, чтобы не пугать себя раньше времени. Но на всякий случай записалась к врачу на завтра.


На следующий день пришел Эдди - помочь по хозяйству. В последнее время отношения между ним и Дуськой стали более менее ровными. Они спокойно разговаривали и, кажется, не держали друг на друга обиды за прошлые оскорбления. Эдди стал всё чаще приходить в дом отца - то помочь с лошадьми, то починить что-нибудь вместе, то просто на ужин. Всё-таки он не мог не признавать Дуськиного кулинарного таланта. Сам он готовил сносно, но не так восхитительно. Поэтому лишний раз наестся до отвала он не отказывался.
Сегодня Джек и Эдди собирались починить крышу конюшни. 
- Мне нужно съездить по делам, - предупредила их Дуська. - А вы приглядывайте друг за другом. Не вздумайте упасть с крыши, а то знаю я вас. И Джек, пожалуйста, убери ты эти дурацкие обогреватели из конюшни!
- Не волнуйся, - в который раз ответил ей Джек. - Мы с Эдди починим крышу, а потом займемся отоплением.


Нимфадора твердила об этих обогревателях уже целую неделю. Даже на её непрофессиональный взгляд, эти штуки, которые притащил Джек, выглядели очень опасно. Работали они на каком-то масле или бензине - Дуська толком не поняла. Воняли жутко и коптили так, что мама не горюй. Джек купил новые обогреватели, но вмонтировать сам не мог - нужна была помощь. Да и смысл ставить новую систему обогрева, если протекает крыша и при сильном дожде всё может испортиться? Сначала - крыша.
Нимфадора ушла в больницу, а мужчины занялись делами. Джек сразу отправился в конюшню - готовить инструменты. А Эдди перед тем, как залезть на крышу, решил накормить и напоить лошадей.


Вдруг резкий запах дыма заставил его сорваться с места и бежать в конюшню. Из окна уже вырывались языки пламени. Эдди схватил ведро, почерпнул воды в конской поилке, распахнул дверь конюшни, вылил воду на огонь, но это было бесполезно. Джек пытался бороться с пламенем изнутри.


- Эдди, выведи лошадь! – крикнул Джек. И тут Эдди увидел, что в стойле беспокойно мечется Грация.
- Папа, огнетушитель где?! – крикнул он, пробираясь к лошади.
- В дальнем углу!
Эдди схватил лошадь под уздцы, потащил изо всех сил, но животное было напугано. Грация заржала и встала на дыбы.
- Чёрт! Идём, милая, идём! Не бойся! – Эдди тянул лошадь за собой. Пламя тем временем расходилось всё сильнее. Грация не поддавалась. – Папа, выходи!
- Выведи лошадь и принеси огнетушитель!
Мужчин уже разделяла огненная стена.
- Выходи оттуда, пока не поздно! – кричал Эдди, пытаясь вывести Грацию. Лошадь, наконец, ослабела, почти перестала сопротивляться. Эдди вскочил на неё и ему чудом удалось направить испуганную кобылу к выходу. Только оказавшись на улице, он спрыгнул, покатившись по земле. Грация умчалась куда-то вдаль. Резкая боль в руке – кажется, выдернул… Не обращая внимания, Эдди кинулся обратно, схватил два огнетушителя. Один перекинул отцу сквозь завесу огня, вторым воспользовался сам.


- Масло в обогревателе перегрелось, - крикнул Джек. – Сразу загорелось сено.
- Здесь есть сигнализация?
- Нет!
- Чертовщина! Надо вызвать пожарных! И выходи уже ко мне, иди сюда!
- Я попробую потушить огонь!
- Отец! Выходи! Мы не справимся!
- Звони пожарным!


- Выходи!
- Я выхожу, Эдди! – Джек стал пробираться сквозь огонь. Эдди набрал службу спасения, выкрикнул адрес, и тут за его спиной послышался жуткий скрежет, грохот, треск. Балка, поддерживающая крышу, сгорела и стремительно падала.
- Папа! – только и успел крикнуть Эдди. Деревянная громадина вызвала пожар с новой силой. – Папа! Папа! Отец!


Эдди направил струю огнетушителя в пламя, но оно разгоралось только сильнее. Подоспели пожарные, в два счёта справившиеся с огнём. Эдди уже понял, что отца не спасти. Слишком поздно. Балка обрушилась как раз на него...
Когда всё закончилось, он не мог подойти к месту пожара. Он знал, что оттуда вынесли обугленное тело, но взглянуть не смог. Пожарный примерно его возраста похлопал его по плечу.
- Нужна помощь?
Эдди покачал головой.
- Держись, друг.
- Спасибо.
Тут Эдди подумал о Нимфадоре - как ей сказать? Он сам до конца не верил в случившееся. Сидеть на одном месте Эдди не мог. Он просто пошёл, куда глаза глядят. Отойдя от дома на пару километров, вспомнил, что убежала Грация, и стал осматриваться по сторонам. Вскоре лошадь была найдена на окраине. Эдди взял ее под уздцы и отвел в конный центр. Потом вернулся к дому и переправил в новое стойло Лулу и Грома. Их конюшня требовала серьезного ремонта. Молодой человек старался занять себя всевозможными делами, зашёл в конюшню, осмотрел место пожара... И расплакался. Он сел на пол и ревел, ревел, ревел, пока не кончились слёзы. Вдруг он услышал голос Нимфадоры:
- Джек! Джек! Что случилось?! Где ты?! - девушка спешила к конюшне с обвалившейся крышей. Эдди вышел ей навстречу.
- Эдди! Что тут происходит? Где Джек? Где лошади? Это что, ваши дурацкие обогреватели вышли из строя? Я же говорила... Ох, как же теперь быть...
- Нимфадора...
- А где лошади?
- Я отвёл их в конный центр.
- Ясно. А Джек дома?
- Нет. Я как раз об этом тебе и хотел сказать...
- Что случилось?! Эдди! Он пострадал?! Он в больнице, да? Эдди, не молчи!
- Папа погиб, - сдавленным голосом ответил Эдди.


- Нет-нет-нет, не может быть, - прошептала Нимфадора. По щекам ручьями побежали слёзы. девушку затрясло, у неё подкосились ноги. Эдди подхватил её и отвёл в дом.


* * *

Нимфадоре пришлось нелегко. Практически в одно время она потеряла отца и любимого мужчину. Вся семья Китонов скорбила по поводу безвременной гибели Джека Хорсеса. Камилла предложила дочери вернуться в родительский дом, но та отказалась. Заботы о хозяйстве - о лошадях, курах, огороде - помогали хоть немного не отчаиваться. Эдди остался жить с ней.


Он починил конюшню, заменил систему отопления. Управление конным центром перешло в его руки, а Дуся помогала. Но месяца три спустя он стал замечать, что девушка постоянно выглядит усталой, всё чаще уходит прилечь средь бела дня и перестала ездить верхом. Поначалу он думал, что это всё из-за отца.
Но как-то вечером за ужином между ними состоялся разговор, в ходе которого Эдди открылась причина всех этих странностей.
- Знаешь, я тут подумал, мы так давно не выступали на конкурсах, - задумчиво произнёс Эдди. - Конечно, сейчас не до этого, я понимаю… Но нам нужно привлечь деньги в конный центр, а лучше конкурсов ещё никто ничего не придумал. Лулу сейчас в отличном состоянии, это наша лучшая лошадь. Она могла бы выиграть не один конкурс. Правда, она давно не тренировалась… А кроме тебя, ни с кем не хочет ездить.
Дуся копалась в тарелке, ничего не отвечая.
- Прости, если я тебя обидел. Я знаю, ты скучаешь по нему. Я тоже скучаю.
- Эдди, я не могу выступать.
- Да, я так и думал. Прости.
- И это не потому, что я эмоционально расклеилась. Наоборот, общение с лошадьми меня успокаивает, бодрит. Просто… Мне здоровье не позволяет ездить верхом.
- Что-то случилось? - обеспокоенно спросил Эдди.
- Я в порядке. Просто немножко беременна, - скромно улыбнулась Дуся.
Эдди потерял дар речи.
- Извини, что я раньше не сказала. Я думала, тебе не до этого.
- Как это не до этого?! - воскликнул парень. - Да это же самое главное! Это же здорово! Просто замечательно! Поверить не могу!
Нимфадора рассмеялась – Эдди обрадовался, словно ребёнок.
- Эд, ты сейчас ведешь себя как малыш, которому сказали, что у него появится братик или сестрёнка.
После этой фразы они поглядели друг на друга и расхохотались – ведь действительно так и было. У Дуси словно камень с души упал. Она почему-то боялась сообщить новость Эдди. Но он, кажется, был рад больше неё.
- Всё, с этого дня я запрещаю тебе заниматься всеми делами. Можешь готовить. И всё. Остальное беру на себя, - раскомандовался Эдди.
- Мне не сложно, - начала было Дуся, но парень запротестовал – никакой тяжёлой работы! Ей осталось только согласиться.
- Это так здорово, - повторил Эдди. - Здорово, что у меня появится родной человечек. Я-то думал, что совсем один остался.
Дуся, услышав эти слова, прослезилась.
- Дуська, прости, что я иногда вёл себя как дебил. Просто мне так обидно было… Единственная девушка, казавшаяся мне достойной, предпочла моего отца. Мне было так грустно и одиноко, я совсем обозлился. А теперь я на всё готов, лишь бы он был с нами. Он был бы безумно счастлив, узнав о ребёнке.
Нимфадора заливалась слезами.
- И ты меня прости, - сказала она, просморкавшись. - Я тоже не подарок. Но теперь всё будет хорошо.
- Да, теперь всё будет хорошо, - Эдди взял её руку в свою. - Мы справимся.
С этого дня Эдди и Дуся стали лучшими друзьями. Они вдруг поняли, что им нечего делить, не на что обижаться. Они оплакивали смерть самого близкого для них человека – отца и любимого. И теперь нужно было приложить немало усилий, чтобы дело, которое он начал, не погибло, чтобы все его усилия были не напрасны. Ребята со всей душой подходили к делам конного центра и ведению своего хозяйства. Джек гордился бы ими, это точно.

* * *

Дусе всё сложнее было заниматься хозяйством – из-за округлившегося живота ей ни наклониться, ни поднять ничего. Она готовила завтраки, обеды, ужины, кормила курочек и лошадей и иногда поливала огород, нося по пол-лейки воды (правда, Эдди чуть не прибил её, когда узнал, и спрятал лейку).


Камилла много раз звала дочь вернуться к ней, но та наотрез отказывалась. Бросить хозяйство?! Вы с ума сошли?!
- У нас лошади, куры, пчёлы, помидоры! - Дуся приходила в ужас, когда ей предлагали покинуть её ранчо. В конце концов мать отступилась и стала сама приезжать помогать по хозяйству.
Беременность протекала гладко. Нимфадора чувствовала себя великолепно. А родственники, окружившие её заботой и вниманием, всегда были начеку и по очереди приезжали в гости. Дуся даже устала от их пристального внимания – никакого продыху!
Всё ближе был час появления малыша на свет. Дуся прочитала много книг для будущих мам, перебирала в голове имена, но подходящего найти не могла, что её ужасно бесило. В конце концов, она решила назвать ребёнка лишь тогда, когда его увидит. А если в голову ничего не придёт, воспользуется генератором случайных имён. Ррр!


- Так и маюсь - не могу придумать имя для нашего малыша, - жаловалась Дуся, стоя на могилке Джека морозным вечером. - Ты бы, наверное, придумал что-нибудь здоровское. А у меня фантазии не хватает. Зато лошадям я умею имена придумывать… Но ребёнок ведь не лошадь, не назову же я его Искоркой, или Бубенчиком, или Пламенем, или Скакуном, или Ромашкой… Ой! Ой-ой-ой! Кажется, ему понравилось имя Ромашка, что он так зашевелился! Ааааа! Помогите, я сейчас рожу! - запищала Дуська.


Через несколько часов радостная медсестра осчастливила Дуську новостью:
- Поздравляем вас, мамочка! У вас сын… И дочка!
Дуська и сама не успела понять, как это она успела родить двоих детей!
- Как дочка?
- Двойня у вас, - разулыбалась медсестра.
- О, нет, ещё одно имя придумывать, - простонала Нимфадора. Выдумка имён для новорождённых казались ей процессом куда более мучительным, чем их рождение.
После долгих раздумий, Дуся таки нарекла своих двойняшек чудесными именами. Первой на свет родилась девочка, которая получила имя Аурелия. Сынишку Нимфадора назвала Филиппом. Встречать молодую маму приехала вся родня. Естественно, медперсонал счёл Эдди за отца и торжественно вручил ему детей. Тот растерялся. «Два?!» - читалось в его взгляде. Дуся развела руками – сама не ожидала. Демиург тоже развёл руками – кошмар какой-то. Плодятся в геометрической прогрессии.
Малышню привезли домой и заселили в приготовленную для них спальню на втором этаже. Срочно пришлось докупить второй комплект мебели. 


Дуся тоже переехала на второй этаж, поближе к детям. Хозяйскую спальню на первом этаже занял Эдди.
Аурелия и Филипп были малюсенькими и хорошенькими. Эдди не отходил от них ни на шаг.
- Какие ручки маленькие! Какие носики! Ути-пути! - он беспрестанно восхищался малышнёй. 


Дусе пришлось выгнать его силой, чтобы дети могли поспать. Ну, и чтобы самой вдоволь полюбоваться ими. Когда двойняшки засопели, Дуся тоже отправилась в постель. Среди ночи её разбудили шаги в малышовой спальне. «Опять Эдди!» - подумала она и пошла отвесить ему подзатыльник, чтобы не мешал детям спать. Но это был не Эдди… Ярко-оранжевый призрак ходил от кроватки к кроватке, разглядывая малышей.


- Джек?! - сдавленно прошептала Нимфадора.
Призрак обернулся на голос, на его прозрачном лице появилась улыбка. Дуся подошла к нему – он не исчез. Она протянула руку и почувствовала, что призрак осязаем. Похож на желе. И очень горячий! Дуся осторожно приблизилась, обняла его. От Джека исходил жар. Наверное, все огненные призраки так выглядят.


- Это наши дети, Джек, - показала она на кроватки. - Филипп и Аурелия.
Он смотрел на малышей и улыбался. На лестнице послышались шаги.
- Нимфадора, всё в порядке? - в комнату заглянул Эдди.
- Ой! Я, наверное, встала во сне… - Дуся огляделась, но Джека и след простыл. А может, его и не было вовсе, а всё ей приснилось.
- Иди, ложись. Хочешь, я с ними посижу?
- Не нужно, ты тоже иди спать.
- Спокойной ночи. Зови, если что.
- Добрых снов, - Дуся закрыла дверь в спальню и разрыдалась – как же она соскучилась…

* * *

На этой неделе к нам домой снова приходил детектив, который уже больше трех лет разыскивает хоть какую-то информацию о Белле Гот. Мортимер платит ему большие деньги, но никто не понимает - зачем. Даже сам детектив.
- Мистер Гот, это пустая трата времени и денег. Мы сделали всё возможное. Вы должны смириться, как бы это горько ни звучало. Ваша бывшая супруга пропала без вести. Такое случается, и детективы в этом деле - увы - не могут помочь, - услышала я отрывок из их разговора.
- Простите, я не могу отказаться. Жива она или нет, я должен её найти. Ради детей.
- Извините меня, мистер Гот, но ваши дети смирились. Да и у вас новая супруга. Даже если Белла жива и невредима, ей больше нет места в вашей жизни. Простите меня за резкие суждения, просто я не хочу, чтобы вы выбрасывали деньги на ветер. Я честный человек и не намерен наживаться на вашем горе. Вы можете платить мне до конца жизни, но это вряд ли исправит ситуацию. Боюсь, мы её не сможем найти.
Меня мучила совесть. Сказать или не сказать Мортимеру про Беллу? Может быть, всё ему рассказать, чтобы он больше не метался и успокоился? С другой стороны, я обещала Кассандре, что это останется нашей тайной. Портить отношения с падчерицей, которые итак были не самыми светлыми, мне не хотелось. Но как только я видела Мортимера, мне хотелось всё ему рассказать. Лишь обещание, данное Кассандре, сдерживало меня. Из-за этих мыслей я совершенно не могла работать, и Мортимер это видел.
Вечером я без особенных успехов работала в мастерской. Меня мучили раздумья о судьбе Беллы, поэтому нормально поработать не удавалось.
- Ты опять какая-то напряжённая, - заметил Мортимер, заглянув ко мне. - Тебя что-то беспокоит?


- Да нет, ерунда. Просто не могу взять себя в руки и начать нормально работать.
- Тебе нужно отдохнуть.
- Вот уж нет! Мне нужно работать, работать и ещё раз работать. Только я не знаю, куда себя деть. Всё наскучило. Понимаешь?


- Да. Значит, пора сменить обстановку.
- Может быть…
- Давай поедем в ресторан, поужинаем и вместе подумаем, чем можно заняться.
- Хорошо, я спущусь через пару минут.


Я принарядилась, и мы отправились в ресторан.
- Значит, тебе наскучила работа? - вернулся разговору Морти.
- Всё наскучило. Тоска, тоска, скука. Я почти не беру новые заказы, потому что не могу разделаться со старыми. Писательство тоже надоело. В баре всё однообразно день за днём. Я вообще подумываю его продать, надоел.
- Да у тебя, кажись, кризис среднего возраста, родная.
- Затянувшийся кризис.


- Слушай, раз уж речь зашла о переменах... Может быть, нам переехать в новый дом? По-моему, сейчас наш дом и участок слишком велики, мы не используем их на 100%. Давай спланируем свой новый дом. Пусть он будет не таким большим, но уютным и подходящим только нам. И небольшой участок только с самым необходимым. А наш нынешний участок мы могли бы под что-нибудь приспособить. Построить там парк развлечений или образовательный центр, аквапарк или спортивный клуб - что пожелаешь. Не хочешь заняться этим?


Я серьёзно задумалась. Мысль о переезде в новый дом показалась мне очень заманчивой.
- А знаешь... Я согласна!
Предложение Мортимера завело меня. Это было что-то новенькое, свежее. Сначала построим классный дом, а потом что-нибудь полезное для города. Тем более, социальные проекты сейчас в моде.
- Спасибо тебе за идею, дорогой, - я обняла мужа. - Кстати, нам нужно серьёзно поговорить. Это насчёт Беллы.


ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

Комментариев нет:

Отправить комментарий